扫描器等种类很多，常见的有以下几类：
一、手持式条码扫描器 （当然了，也有人叫手持式条码扫描枪或条码阅读器）。手持式扫描器（条码扫描枪）是1987年推出的技术形成的产品，外形很像超市收款员拿在手上使用的扫描枪一样。持式扫描枪绝大多数采用CIS技术，阅读器光学分辨率为200dpi，有黑白、灰度、彩色多种类型，其中彩色类型一般为18位彩色。也有个别高档产品采用CCD作为感光器件，可实现位真彩色，扫描效果较好。
二、小滚筒式扫描器（当然了，也有人叫小滚筒式扫描枪阅读器）。这是手持式扫描器和平台式扫描器的中间产品（这几年有新的出现，因为是内置供电且体积小被称为笔记本扫描器）这种产品绝大多数采用CIS技术，光学分辨率为300dpi，有彩色和灰度两种，彩色型号一般为24位彩色。也有及少数小滚筒式条码扫描器采用CCD技术，阅读器的扫描效果明显优于CIS技术的产品，但由于结构限制，阅读器体积一般明显大于CIS技术的产品。小滚筒式的设计是将扫描器的镜头固定，而移动要扫描的物件通过镜头来扫描，运作时就象打印机那样，要扫描的物件必须穿过机器再送出，因此，被扫描的物体不可以太厚。这种扫描枪最大的好处就是，体积很小，但是由于使用起来有多种局限，例如只能扫描薄薄的纸张，范围还不能超过扫描枪的大小。
三、平台式扫描器。又称平板式阅读器、台式扫描枪，目前在市面上大部分的扫描器都属于平板式条码扫描器，是现在的主流。这类扫描器光学分辨率在300dpi-8000dpi之间，阅读器色彩位数从24位到48位，阅读器扫描幅面一般为A4或者A3。平板式的好处在于像使用复印机一样，只要把条码扫描枪的上盖打开，不管是书本、报纸、杂志、照片底片都可以放上去扫描，相当方便，而且条码扫描枪扫描出的效果也是所有常见类型扫描枪中最好的。
其它的还有大幅面扫描用的大幅面扫描枪、笔式扫描枪、底片扫描枪（注意不是平板扫描枪加透扫，效果要好的多，价格当然也贵）、实物扫描枪（不是有实物扫描能力的平板扫描枪，有点类似于数码相机），还有主要用于业印刷排版领域的滚筒式扫描枪等很多。